La resonancia magnética se ha convertido en una de las herramientas más eficaces para descubrir la Espondiloartritis Axial, EA, que se presenta principalmente a nivel articular, con lumbalgia crónica, rigidez y, a veces, artritis, y a nivel extraarticular con psoriasis, inflamación ocular y también con problemas digestivos.
La EA es una enfermedad reumática que afecta principalmente a la columna vertebral y que provoca una inflamación de las vértebras, causante del dolor de espalda crónico. Esta una enfermedad afecta al 0,5 y el 1% de la población mundial y se desarrolla habitualmente en varones entre los 20-30 años de edad.
Generalmente la EA actúa sobre las articulaciones sacroilíacas que unen la parte inferior de la columna con la pelvis.
Síntomas de la enfermedad
Entre los síntomas que puede presentar un paciente con EA está el dolor lumbar inflamatorio, una lumbalgia crónica de más de 3 meses de evolución y con inflamación en pacientes menores de 45 años. Empeora con el reposo y mejora con la actividad física y suele producir un dolor nocturno, lento y progresivo. Además las personas con Espondiloartritis Axial también puede presentar un dolor intenso en el talón frecuente en la fascia plantar o el tendón de Aquiles. La hinchazón de los dedos de las manos o pies también es un síntoma que nos pondrá en alerta junto con la artritis, la inflamación en rodillas, tobillos o pies.
Es una enfermedad cuyo diagnóstico se realiza demasiado tarde ya que transcurren una media de 8 años desde que aparecen los primeros síntomas hasta el momento de determinar que se trata de EA. Esto propicia que no se pueda llevar a cabo el tratamiento adecuado a tiempo y que la situación vaya empeorando, produciendo un daño estructural y se pierda movilidad. Además, si no se trata de forma apropiada puede causar daños irreversibles provocando una limitación funcional y de movilidad.
Equipo de trabajo multidisciplinar
Entre las causas que ocasionan este retraso en el diagnostico de la enfermera está el desconocimiento en la población y la derivación a médicos inapropiados. El médico más adecuado para tratar la Espondiloartritis Axial es el reumatólogo porque es especialista de los más de 250 tipos de enfermedades reumáticas pero el equipo multidisciplinar para abordar el trabajo con el paciente está formado por otros especialistas. Es el caso del médico de atención primaria, que es importante en la detección inicial de la enfermedad porque él valora y deriva al reumatólogo en los casos que considere indicados, generalmente son pacientes menores de 45 años que presenten dolor lumbar crónico de más de 3 meses.
Según indican las estadísticas, el 40% de los pacientes con Espondiloartritis Axial puede desarrollar otra enfermedad inflamatoria inmunomediada como psoriasis, alteraciones en la visión o problemas digestivos. Por este motivo el dermatólogo, el oftalmologo o el especialista en aparato digestivo también están involucrados en el equipo que aborde la EA.
El papel esencial del Radiólogo
En este grupo de trabajo coordinado el radiólogo ocupa un papel esencial porque la Resonancia Magnética Nuclear es una de las mejores técnicas para descubrir la Espondiloartritis Axial en el momento más agudo de la inflamación según las conclusiones a las que han llegado los expertos participantes en el VIII Simposio de Espondiloartritis organizado por la Sociedad Española de Reumatología que se ha celebrado recientemente.
La RMN es la única técnica capaz de detectar inflamación, de forma objetiva, en la columna y pelvis, las articulaciones más afectadas por Espondiloartritis Axial y además es un procedimiento especialmente indicado para que los médicos puedan ver la evolución de la enfermedad.
