En las consultas de los pediatras es frecuente la consulta de patologías de espalda en la infancia. Generalmente los menores acuden con dolores de espalda pueden tratarse habitualmente para corregir el dolor pero en otros casos esto puede ser el síntoma de otras patologías que es necesario detectar para tratar de la manera más adecuada.
Algunas de las enfermedades relacionadas con dolor de espalda se encuentran: la espondilolisis y la espondilolistesis, que en la mayoría de los casos van a poderse diagnosticar con pruebas de imagen y suelen responder a tratamientos conservadores.También se puede detectar con esta prueba de imagen la escoliosis, cifosis o lordosis para tratarlas y poder abordarlas antes de una mala evolución.
La resonancia magnética es una herramienta diagnóstica avanzada que se utiliza para evaluar diversas condiciones de la columna vertebral en niños. A continuación, describimos cómo se aplica la Resonancia Magnética para cada una de estas enfermedades.
Cifosis
La cifosis es una curvatura excesiva hacia adelante de la columna torácica. En niños, puede ser congénita, presente desde el nacimiento, de Scheuermann, relacionada con el desarrollo durante la adolescencia o postural.
La Resonancia Magnética es útil para evaluar la estructura de los discos intervertebrales, la médula espinal y el canal espinal en casos de cifosis. Se utiliza para descartar anomalías congénitas, tumores o infecciones que podrían estar causando o contribuyendo a la deformidad.
Escoliosis
La escoliosis es una curvatura lateral de la columna que suele aparecer durante la infancia o adolescencia. Puede ser idiopática, (sin causa conocida), congénita (por malformaciones vertebrales) o neuromuscular (asociada a trastornos neuromusculares).
Aunque las radiografías son la herramienta principal para medir la curva escoliótica, la Resonancia Magnética se utiliza cuando hay sospecha de problemas en la médula espinal, como una siringomielia (quiste en la médula) o malformaciones congénitas. También se emplea para evaluar los tejidos blandos y detectar cualquier anormalidad en los discos intervertebrales.
Espondilolistesis
La espondilolistesis es una condición en la que una vértebra se desliza hacia adelante sobre la vértebra inferior. En niños, suele ser de tipo ístmico, por una fractura de la pars interarticularis, o displásico, relacionada con malformaciones congénitas).
La Resonancia Magnética es esencial para evaluar la gravedad del desplazamiento vertebral y su impacto en la médula espinal y los nervios. También ayuda a identificar el grado de degeneración del disco intervertebral y cualquier estenosis (estrechamiento) del canal espinal.
Lordosis
La lordosis es la curvatura natural hacia adentro de la columna lumbar. Cuando es excesiva, se denomina hiperlordosis. En niños, puede estar relacionada con problemas posturales, condiciones neuromusculares o malformaciones vertebrales.
La Resonancia Magnética se utiliza para evaluar la anatomía de la columna lumbar y para identificar la presencia de cualquier anomalía en los discos, las articulaciones facetarias o la médula espinal que puedan estar contribuyendo a la hiperlordosis. Es particularmente útil si hay síntomas neurológicos asociados.
Preparación y procedimiento
En general, los niños y niñas pueden necesitar sedación leve durante la Resonancia Magnética para mantenerse quietos, ya que cualquier movimiento puede afectar la calidad de las imágenes. Esta es una prueba que no utiliza radiación ionizante, lo que la hace segura para la infancia.
La RM proporciona imágenes detalladas de los tejidos blandos, los discos intervertebrales, la médula espinal y los nervios, lo que es esencial para un diagnóstico preciso y para planificar un tratamiento adecuado.
En definitiva, la resonancia magnética es una herramienta invaluable en la valoración de deformidades y problemas de la columna vertebral en niños, ya que permite una visualización detallada sin el uso de radiación, lo que es particularmente importante en pacientes pediátricos.
